חוק הגנת הצרכן הינו החיקוק הצרכני המרכזי במדינת ישראל.
מטרת החוק
מטרתו להגן על הצרכנים בשל אי השוויון הקיים בינם לבין העוסקים. ההנחה המקובלת היא כי הצרכן הטיפוסי, בבואו להתקשר בעסקה עם עוסק, נמצא בעמדת נחיתות בהשוואה לעוסק מבחינת כוח המיקוח והמידע המצוי בידו. הכוונה למידע לגבי המוצר או השירות, עלויותיו, מרכיביו, אפשרויות השימוש בו וכן מידע לגבי זכויותיו של הצרכן. למעשה ההנחה המונחת בבסיסו של החוק ואכיפתו היא כי בטווח הארוך התנהגות פסולה של עוסקים כלפי צרכנים פוגעת לא רק בצרכנים אלא גם בכל אותם עוסקים הפועלים בהגינות ובסופו של דבר במגזר העסקי כולו.
על מי חל החוק?
החוק מגדיר צרכן כ"מי שקונה נכס או מקבל שירות מעוסק במהלך עיסוקו לשימוש שעיקרו אישי,ביתי או משפחתי".
עוסק מוגדר כ"מי שמוכר נכס או נותן שירות דרך עיסוק, כולל יצרן".
החוק חל אם כן על עסקאות בין עוסק לצרכן ולא על עסקאות בין שני צרכנים (מכירת דירה מאדם פרטי לאדם פרטי אחר) או בין שני עוסקים (למשל מכירה מסיטונאי לקימעונאי).
לפי סעיף 42 לחוק לענין חוק הגנת הצרכן "דין המדינה כדין כל עוסק אחר" כלומר כאשר המדינה ורשויות שלטוניות אחרות פועלות כעוסק ולא כריבון ומוכרות מוצרים ושירותים לצרכנים הן כפופות להוראות החוק.
החוק חל על המשק כולו למעט תחומי הבנקאות והביטוח שהוצאו במפורש מתחולתו.
חוק הגנת הצרכן הינו חוק קוגנטי, היינו לא ניתן להתנות עליו ולא ניתן לוותר על הזכויות וההגנות שהוא מעניק. כך למשל, כאשר החוק נותן לצרכן את הזכות לבטל עסקאות מסויימות (עסקה ברוכלות, עסקת מכר מרחוק) ע"י הודעה בכתב תוך 14 יום מיום קבלת המוצר, אין תוקף לויתור של הצרכן על זכות זו. כלומר גם אם העוסק החתים את הצרכן על כך שמסכים לוותר על זכות זו אין תוקף משפטי לוויתור כזה.
חוק הגנת הצרכן הינו חוק פלילי ואזרחי גם יחד. סעיף 23 לחוק קובע מהן אותן הפרות של החוק המהוות עבירה פלילית . ואילו סעיף 31 לחוק קובע את המעשים או המחדלים המקימים עילה נזיקית. סעיף 35 לחוק מאפשר הגשת תובענה יצוגית בשל הפרת החוק.
החוק מעניק לממונה על הגנת הצרכן סמכויות אדמיניסטרטיביות שיסייעו בשמירה על הוראות החוק:
מתן הודעה מינהלית לפי סעיף 21(4) לחוק הדורשת מעוסק להפסיק נהגים שיש בהם משום עבירה לכאורה על הוראות החוק.
קבלת התחייבות, לפי סעיף 28 , מעוסק שעבר לכאורה עבירה על הוראות החוק. בהתחייבות מתחייב העוסק להמנע מלעבור עבירה על הוראות החוק כאשר התחייבות זו מגובה בערובה כספית.
בקשת צו מניעה מביהמ"ש לפי סעיף 30 לחוק.
הנושאים בהם עוסק חוק הגנת הצרכן:
איסור הטעיה
ניצול מצוקת הצרכן
חובות גילוי לצרכן
פרסום מטעה
פרסומת המכוונת לקטינים
גודל אותיות בחוזה אחיד
מכירות באשראי
עסקה ברוכלות
עסקאות מכר מרחוק
עסקה בעניין רכישת יחידות נופש
סימון טובין
הצגת מחירים
אחריות ושירות לאחר מכירה
תובענה ייצוגית